卫冕冠军尼克斯近日与五名球员签约，但仅为争夺一个名额。球队在周三通过Exhibit 9合同与奥柴·阿格巴吉、布鲁斯·布朗、詹姆斯·怀斯曼、约翰·康查尔和德鲁·尤班克斯达成协议。这种合同通常为非保障性质的训练营合同，尽管在常规情况下并不引发太多关注，但对于尼克斯这样的一支冠军球队而言，这五份合同的意义非凡。目前，尼克斯已有13名球员签下保证合同，距离第二豪华税线还剩下300多万美元的空间，这意味着他们还可以再添加一名球员，而争夺最后一个名额的五人已确定。
去年，尼克斯采用类似策略成功夺冠，他们在相似的薪资条件下引入了兰德里·沙梅特、马尔科姆·布罗格登和加里森·马修斯，最终沙梅特顺利进入阵容并在夺冠中发挥了重要作用，今年尼克斯希望在这五名签约球员中复制这一成功。不过，现实是，争夺最后名额的球员往往难以获得足够的出场时间，甚至可能无法充分把握机会。
这五份合同对于尼克斯整个休赛期的计划相当关键，目前球队阵容仍显得不够完整。为了避免超过第二豪华税线，尼克斯失去了关键替补中锋米切尔·罗宾逊，他已加盟同区的波士顿凯尔特人。虽然安德烈·德拉蒙德将接任这一位置，但显然这是一种实力上的下降。尼克斯明确希望再引入一名大个子，在签署Exhibit 9合同前，他们曾尝试交易新奥尔良鹈鹕的伊夫·米西，但未能成功，随后向达拉斯独行侠的穆萨·西塞提出受限制自由球员的报价，但独行侠选择匹配，令尼克斯只能寻求其他选择。 龙8头号玩家
在这五名球员中，尤班克斯和怀斯曼分别是对中锋位置的尝试。尤班克斯是一名有经验的内线球员，上赛季在萨克拉门托国王获得过一些上场时间。怀斯曼是2020年NBA选秀的榜眼，但因跟腱受伤，他在过去两个赛季仅出战五场。不过，以他的选秀背景，仍有人看好他的潜力。长期来看，要想找到真正适合季后赛的中锋，尼克斯可能需要通过交易来实现，而这正是布朗、康查尔和阿格巴吉等人的机会。
